英単語を覚えたとしても実際それを使いこなせるかどうかは、実際むずかしいんじゃないかと最近思います。日本人が本当に求めている英語は、使える英語。でも現実はその逆。テストの英語はテスト用、受験英語は受験用。無駄ではないとは思いますが、実際の社会の中で役に立ったという実感が非常に乏しい。なにかズレがある。そのズレを修正しようと小学校から英語を勉強しましょうということなんでしょうけど・・・。
以前英語のテストでwillの書き換え問題が出題されました。答えはbe going toにすれば正解なのですが、単語の持つ微妙な違いはどうなんだと聞かれたら、正直なところ分かりませんよね。昔はこれでよかったのかもしれませんが、国際化といわれている現在、つまり自分の言いたいことをしっかり主張していかなければならない段階に日本も入ってしまったということですよね。たかが助動詞、されど助動詞。日本という世界で生活をしていれば、少々言葉が足りなくても相手が意を汲んでくれますが、外に出るとそうはいきませんもの。助動詞の存在もまんざらバカにできませんよ。
Willとは未来とか意志とか～だろうなんて覚えたりしましたが、理屈はもっと奥深いですよ。BBC World ServiceサイトのLearning English/Ask about Englishに参考になるものが載っていましたので少々引用させていただきます。例文はちょっと変えてあります。
will - to express a prediction, that is a guess or a subjective opinion, about the future, when we've not made any definite arrangement, but just think that something is probable, or likely to happen at the time of speaking.
例文でうえの説明を感じて見ましょう。
Who do you think will win this game between Kyojin and Hanshin? - I think Kyojin will win.
つまり、definite arrangementしてないということですよね。巨人か阪神のどちらが勝つかは試合が終わっていない状態なので、未来におそらく起こるであろうたんなる推測か個人的な意見でしかないわけですよね。
we also use 'will' for decisions, offers, promises or threats that are spontaneous, or made quickly at the moment of speaking. The speaker hasn't decided before.
It's a beautiful day, I will go for a walk later.
今日は特に何の予定もないけれど、外を見ると晴れていたのでちょっと散歩でも行こうかなって・・・。外に出かける用意を前の日からしていたのではなく、話した瞬間に決めただけなんですね。
the common link is that there are no definite arrangements for these events. No decision has been made before speaking.
Willは唐突な決断ですかね－腹減った～、飯でも食べ行くか－というところですかね。
be going toはどんな感じでしょうか。そういうことだったのかと目に鱗です。
be going to - This has a particular function for stronger predictions, perhaps when there's some present evidence to suggest something will happen
例文でうえの説明を感じて見ましょう。
Taro is a really good student, I think he's going to be a docter when he gets older.
つまりsome present evidence to suggest something will happen－本当に頭がいいから、未来は医者になるの間違いなし!といったところですか。
also use this structure when we have a personal intention, or are making a resolution or decision to do something
I'm going to stop drinking alcohol this year.
今は１０月ですが、今年の１月から禁酒状態なんですよね。this yearなので後２カ月がんばるぞ!といったところですか・・・。
We use this form for future events that are booked and already arranged, and which we consequently feel are definitely going to happen.
I'm flying to korea on saturday. we're doing sightseeing and eating grilled meats.
韓国に行くなら観光プラス焼肉でしょう。焼肉食べずに帰れるか～それは当然折込済みということで・・・。 bookedアンドalready arrangedなのです。
簡単に結論づけてしまうと、Willとbe gong toの違いはarrangeされているかいなか、簡単すぎますがとりあえず納得ということで・・・。